HOW - A Colombian Journal for Teachers of English

HOW
Number 16, 2009

(Printed versions of HOW journal are available at our office. Please contact us at
asocopi@yahoo.com or to our phone number in Bogotá (57 1) 2 11 50 18
Language Policies in Colombia: The Inherited Disdain for our Native Languages
Carmen Helena Guerrero

Promoting Critical Thinking through the Use of Portfolios and Self-assessment
Sandra Patricia Torres Díaz

Improving Reading Comprehension Skills through Reading Strategies Used by a
Group of Foreign Language Learners
Nancy Gómez Torres and Jhon Jairo Ávila Constain

Reading beyond the Classroom: The Effects of Extensive Reading at USTA, Tunja
Nery Yolanda Ruíz de Guerrero and Gladis Leonor Arias Rodríguez

Observing before Learning: Visual Material for the Learning of English as a Foreign
Language
Diana Benavides, Liliana Murcia and Mabel Niño

Pre-service Teachers’ Knowledge Base at La Salle University
Anderson Cárdenas and Juan Manuel Suárez Osorio

In and out of School Literacy Practices
Yakelin Salinas Vacca

Fostering Communication through Blogs in an International, Multi-grade Context
Andrea Castellanos

An Understanding of the Concept and Conditions of Bilingualism: A Study in an EFL
Setting
Sandra Patricia Lastra R.
Language Policies in Colombia: The Inherited Disdain for our
Carmen Helena Guerrero
helenaguerreron@gmail.com
Universidad Distrital “Francisco José de Caldas”
As a contribution to enhance the discussion about the spread of the symbolic power of
English in Colombia through a National Bilingual Policy, this paper aims at raising awareness
about two main aspects: 1) Colombia has a variety of languages that should be seen as
resources and not as problems (Ruíz, 1984) and 2) There is a pattern in our government
language policies that tends to favor the elite. The conclusion of this paper is that not much
has changed in the linguistic planning in Colombia since the Spanish colonization; privileged
groups continue to legislate to favor privileged groups. This approach contributes to enlarge
the gap between the haves and the haves not in Colombia.
Key words: indigenous, languages, palenquero, creoles, marginalization, language, policy

Como una forma de contribuir a la discusión acerca de la difusión del poder simbólico del la
conciencia acerca de dos aspectos fundamentales: 1) Colombia tiene una variedad de
idiomas que deberían ser vistos como recursos y no como problemas (Ruiz, 1984) y 2)
existe un patrón en relación con las políticas lingüísticas en nuestro gobierno que tienden a
favorecer las élites. La gran conclusión es que no ha cambiado mucho en la planeación
lingüística en Colombia desde la colonización española donde los grupos privilegiados
legislaban para favorecerse a ellos mismos. Este tipo de actitudes contribuye a agrandar la
brecha entre quienes lo tienen todo y quienes no tienen nada.
Palabras clave: Lenguas, indígenas, Palenquero, Creole, políticas, lingüísticas
Promoting Critical Thinking through the Use of Portfolios and
Self-assessment
Sandra Patricia Torres Díaz
sandrapatriciatd@hotmail.com
Universidad Distrital
This is a report of a case study carried out with sixth graders in a public school in Bogotá.
The main goal of this study was to analyze if through the use of portfolios and self-
assessment practice critical thinking was developed. In this case different study instruments
were used to observe the students’ critical thinking process: a teacher’s journal, students’
portfolios, video recordings, interviews and a questionnaire. The results showed that self-
assessment helps to develop critical thinking in students, especially as regards self-
regulation and evaluation skills. Likewise, using portfolios increased students’ autonomy. In
addition, self-examination and self-correction skills were developed.
Key words: portfolios, critical, thinking, self-assessment

Éste es un reporte de un estudio de caso llevado a cabo con estudiantes de sexto grado en
un colegio público en Bogotá. El objetivo principal de este estudio era analizar si se
desarrollaba el pensamiento crítico a través del uso de portafolios y la práctica de auto-
evaluación. Para observar el proceso de pensamiento crítico de los estudiantes se utilizaron
diferentes instrumentos: el diario del profesor, los portafolios de los estudiantes,
grabaciones de video, entrevistas y un cuestionario. Los resultados mostraron que la auto-
evaluación ayuda a desarrollar el pensamiento crítico en los estudiantes, especialmente las
habilidades de autorregulación y evaluación. Asimismo, el uso de portafolios incrementó la
autonomía en los estudiantes. Además, se halló que se desarrollaron las habilidades para
autoexaminarse y autocorregirse.
Palabras claves: portafolios, pensamiento crítico, auto evaluación
Improving Reading Comprehension Skills through Reading
Strategies Used by a Group of Foreign Language Learners
Nancy Gómez Torres
nancy.gomez@upbmonteria.edu.co

Jhon Jairo Ávila Constain
jhon.avila@upbmonteria.edu.co
Universidad Pontificia Bolivariana – Montería
A research study included the examination and implementation of a variety of strategies in
order to improve students’ reading comprehension skills in a foreign language. Reading is
the process of identification, interpretation and perception of written or printed material.
Comprehension is the understanding of the meaning of written material and involves the
conscious strategies that lead to understanding. The reading strategies are conscious of the
written text (Barnett as cited by Gascoigne, 2005). Thus, the main goal of this piece of
research was to implement some reading strategies in 2 elementary courses in EFL in order
to obtain better results in the middle and long term in class and on ECAES, MICHIGAN,
MELICET and PET tests.
Key words: reading, comprehension, strategies, question, answer, relationship, graphic,
organizer

La investigación se basó en el estudio e implementación de algunas estrategias para
incrementar el nivel de comprensión lectora en estudiantes de Inglés como lengua
extranjera. El término lectura se define como el proceso de identificación, interpretación y
percepción de material escrito o impreso. Y el término comprensión, como el entendimiento
de los significados del material escrito, a través de estrategias conscientes, las cuales
conducen a su entendimiento. Las estrategias de lectura son técnicas conscientes o
procesos inconscientes empleados por el lector para darle sentido a un texto (Barnett citado
por Gascoigne, 2005). Por esta razón, el objetivo principal de esta investigación fue
implementar algunas estrategias de lectura en dos cursos de Inglés elemental como lengua
extranjera, para obtener mejores resultados a mediano y largo plazo en el desarrollo de las
clases, en el mejoramiento del nivel de comprensión lectora, así como también en los
exámenes ECAES, MICHIGAN, MELICET and PET.
Palabras clave: lectura, comprensión, estrategias, pregunta, respuesta, gráficos,
organizadores
Reading beyond the Classroom: The Effects of Extensive Reading
at USTA, Tunja
Nery Yolanda Ruíz de Guerrero
nruiz@ustatunja.edu.co

Gladis Leonor Arias Rodríguez
garias@ustatunja.edu.co
Universidad Santo Tomás – Tunja
The purpose of this study was to observe and describe the effects of applying extensive
reading to a group of fifth level English students at Universidad Santo Tomás de Aquino and
be accepted into the English Program. This project provided a confidential atmosphere for
students to develop extensive reading practice based on different texts; it was characterized
by students’ free and controlled reading in which they had the opportunity to make their own
choices under the supervision of the teacher. Data were gathered through teachers’
journals, students’ oral reports and interviews given to them; in this way the categories which
emerged were extensive reading contributions in the process of second language acquisition,
extensive reading as motivation in the reading practice, and the importance of including
extensive reading in the English program.
Key words: extensive, reading, oral, written, reports, free, controlled, motivation

El propósito de este trabajo fue observar y describir los efectos de aplicar lectura extensiva
a un grupo de estudiantes de quinto nivel de Inglés de la Universidad Santo Tomás de
Aquino dirigido a hacer parte del programa de inglés. Este proyecto proporcionó a los
estudiantes un ambiente adecuado para el desarrollo de lectura extensiva por medio de
diferentes textos; el cual se caracterizó por la práctica de lectura libre y controlada, donde
los estudiantes tenían la oportunidad de tomar sus propias decisiones bajo la supervisión
del docente. La información fue recolectada a través del diario del docente, reportes orales
y escritos de los estudiantes y las entrevistas aplicadas a los mismos.
Palabras claves: lectura, extensiva, reportes, oral, escrito, libre, controlada, motivación.
Observing before Learning: Visual Material for the Learning of
English as a Foreign Language
Diana Benavides
diamabego@gmail.com

Liliana Murcia
lilimurcia723@hotmail.com

Mabel Niño
mabelnr_83@hotmail.com
Universidad de La Salle
This article is a report of the findings of a research project developed in a Colombian school,
Academia La Salle San Benildo, as a requirement for the B.A. degree in Modern Languages
at La Salle University. The goal of this project is to describe the impact of working with visual
material with the students of fifth and third grades. The data collected throughout the
process include an interview, a survey, students’ work, and journals kept by the student
teachers. The results of the analysis of the research show the importance of the application
of visual material in the teaching process.
Key words: visual, literacy, aids, advantages, material, materials, teaching, language,
pictures.

Este artículo reporta los resultados de un proyecto de investigación desarrollado en un
Colegio Colombiano “Academia La Salle San Benildo” como requisito para el grado de
Lenguas Modernas en la Universidad de la Salle. El objetivo de este proyecto es describir el
impacto que causa en los estudiantes de grados quinto y tercero el trabajar con material
visual. Los datos se recolectaron mediante una entrevista, una encuesta, trabajos de los
estudiantes y diarios de campo realizados por los Estudiantes Practicantes. Los resultados
del análisis del proyecto muestran la importancia de la aplicación de material visual en el
proceso de enseñanza.
Palabras clave: Alfabetización visual, ayudas visuales, ventajas del uso de material visual,
enseñar lengua con imágenes
Pre-service Teachers’ Knowledge Base at La Salle University
Anderson Cárdenas
marcelmonacho@hotmail.com

Juan Manuel Suárez Osorio
juanitosoyyo_55@hotmail.com
Universidad de La Salle
This paper reports on the outcomes of a recent study carried out at Universidad de La Salle,
which intended to describe and reflect upon what five (5) pre-service teachers from last
semesters pointed out as the most important elements of knowledge base that teachers
should know in order to become English language teachers. The instruments utilized in this
qualitative research to gather information from the participants were students’ journals, a
phenomenological interview and a survey. Results indicate that elements such as the
language (English) command, students’ preferences and realities, and the control of a class,
among others, come to be essential areas teachers should be knowledgeable in.
Key words: pre-service, teaching, teacher, education, knowledge, base

El presente artículo presenta los resultados de una investigación realizada en la Universidad
de La Salle en la ciudad de Bogotá. El objetivo de este estudio fue describir y analizar los
componentes más importantes que hacen parte del conocimiento profesional de un docente
de Inglés en una población de cinco (5) estudiantes de últimos semestres en el programa de
pregrado de lenguas extrajeras. Los instrumentos de recolección de información en este
estudio cualitativo fueron: diarios de los estudiantes, una entrevista fenomenológica y una
encuesta. El dominio del idioma (Inglés), el conocimiento de las realidades educativas y las
preferencias de los estudiantes así como el control de grupo, entre otros, constituyen áreas
fundamentales las cuales los docentes deben conocer y dominar ampliamente, según
evidencian los resultados.
Palabras clave: conocimiento base, formación docente, práctica docente.
In and out of School Literacy Practices
Yakelin Salinas Vacca
yakida3008@yahoo.com
Universidad Nacional de Colombia – Fundación Universitaria Los Libertadores
In this article I describe and discuss some studies that have been conducted in the field of
literacy in and out of school in the Latin American context as well as in some other regions. I
also relate those studies and some theories about literacy practices to my own experience as
a teacher. Here I cite the findings of an exploratory study with a group of students from the
Extension Courses at a public university in Bogotá on some literacy practices in and out of
the school context. This experience disclosed interesting aspects in regard to the way
students construct knowledge, not only by resorting to their previous knowledge but also by
constructing and conveying their own meaning. In addition, I give
an account of in and out of school literacy practices in the context of globalization and the
use of new technologies of information and communication.
Key words: literacy, school, practices, globalization, technologies, information, communication

En este artículo describo y discuto algunos estudios que se han llevado a cabo en el campo
de las prácticas de lecto-escritura dentro y fuera del aula, tanto en el contexto
Latinoamericano así como también en otros países. De igual manera relaciono esos
estudios con algunas teorías relacionadas con prácticas de lecto-escritura y con mi propia
experiencia como docente. N este artículo hago referencia a los hallazgos obtenidos en un
estudio exploratorio sobre algunas prácticas de lecto-escritura con un grupo de estudiantes
de los cursos de extensión en una universidad pública en Bogotá. Esta experiencia reveló
aspectos interesantes con relación a la forma como los estudiantes construyen
conocimiento a la hora de leer y escribir; ellos no sólo recurren a su conocimiento previo,
sino que también transmiten al lector, sus propios significados. En este artículo también doy
cuenta de las prácticas de lecto-escritura en el contexto de la globalización y el uso de
nuevas tecnologías de la información y la comunicación. Además, describo las prácticas de
lecto-escritura dentro y fuera del aula de clase en el contexto de la globalización y el uso de
las nuevas tecnologías de la información y la comunicación.
Palabras clave: lecto-escritura, escuela, prácticas, globalización, tecnologías, información,
comunicación
Fostering Communication through Blogs in an International,
Multi-grade Context
Andrea Castellanos
nenecastellanos@hotmail.com
Universidad Distrital Francisco José de Caldas
This is a report on a pedagogical application carried out in a bilingual (Spanish-English),
Colombian school in connection with a Canadian and a Chilean one through an online
platform hosted by the Francisco José de Caldas University1. The different tasks developed
intended to show the importance of networking for educational purposes and the place of
new technologies in students’ learning processes. As a result, this pedagogical intervention
enhanced the use of English as a foreign language. Besides, the use of technology raised
students’ awareness about the cultural differences through contact with other learners of
their same or similar age when sharing their thoughts, expectations, questions and answers
about topics of common interest.
Key words: online, collaboration, forum, communication, blogs

Este es un informe sobre una aplicación pedagógica llevada a cabo en un colegio bilingüe
colombiano (español e inglés) en conexión con dos escuelas, una canadiense y otra chilena
a través de una plataforma virtual de la universidad Francisco José de Caldas. Las
diferentes tareas desarrolladas intentan explicar la importancia de la conexión en red con
propósitos educativos y el lugar de las nuevas tecnologías en los procesos de aprendizaje
de los estudiantes. Como resultado, esta intervención pedagógica incrementó el uso de
inglés como lengua extranjera. Además el uso de la tecnología aumentó la conciencia de los
estudiantes acerca de las diferencias culturales a través del contacto con
otros estudiantes de su misma edad o similar. al compartir sus pensamientos, expectativas,
preguntas y respuestas sobre temas de interés común.
Palabras clave: colaboración, virtual, foro, comunicación, blogs
An Understanding of the Concept and Conditions of Bilingualism:
A Study in an EFL Setting
Sandra Patricia Lastra R.
slastra@hotmail.com
Universidad del Tolima and Colegio San Bonifacio de las Lanzas, Ibagué
This paper presents a study carried out at a private school that implemented a bilingual
program more than a decade ago. The main aim of the project was to find out how the
school community understands the concept of bilingualism and the conditions required to
fulfill the goals of a bilingual curriculum at the school. Data were collected through surveys
showed that bilingualism is associated with a high intensification of English classes and the
necessity of having English-speaking employees. Results also depict some theoretical issues
about bilingualism and important conditions for implementing a bilingual program.
Key words: bilingualism, additive, content, based, instruction, power, prestige, focus, groups

Este artículo presenta una investigación que se realizó en un colegio privado que ha
desarrollado un programa de bilingüismo por más de una década. El propósito principal fue
identificar cómo concibe la comunidad educativa el concepto de bilingüismo y cuáles son las
condiciones necesarias para lograr los objetivos de un currículo bilingüe en la institución. Se
recolectó información a través de una encuesta y entrevistas de grupos focales
conformados por diferentes miembros de la comunidad educativa. Los resultados mostraron
que el concepto de bilingüismo se asocia principalmente con la intensificación de clases de
inglés y la necesidad de contar con empleados bilingües. Los resultados también muestran
algunos elementos teóricos sobre bilingüismo y condiciones importantes para llevar a la
práctica un programa de esta naturaleza.
Palabras claves: bilingüismo, bilingüismo aditivo, enfoque basado en contenidos, poder y
prestigio, grupos focales
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